相对于工业化国家来说，我国变频器行业起步比较晚，到 20世纪90年代初，国内企业才开始认识变频器的作用，并开始尝试使用，国外的变频器产品正式涌进中国的市场。我国变频器的发展大致可以以下几个阶段：

1 变频器研制阶段这个阶段始

20世纪 70年代末到 80年代中，主要是机械部（电压型）和机械部（电流型），研制出产品，但可靠性差，需要完善。 20世纪 80年代初，大连电机厂引进了日本东芝技术，装备出产品，有一定影响。

2 通用变频器国外进口阶段

20世纪 80年代中到90年代末，十多年时间主要是引进国外变频器，最早的是日本三垦SVF型和日本富士G5/P5型，北京和深圳为最早推荐的两个城市，对钢铁、石油、石化、化工、化纤、供水等行业影响较大。

接着，三菱、安川、东芝、松下、明电舍、 ABB、AB、西门子、丹佛斯、伦茨等相继进入中国，使通用变频器的应用更加广泛。这期间西门子、 ABB、AB、罗宾康、西技来克的高压变频器有了一定的应用。台湾普传、辽无一厂、南自、成都佳灵、山东惠丰都研制出国产变频器。天传所和冶金自动化院研制出交-交变频装置。

3 通用和高压变频大发展阶段

20世纪90年代末到现在是通用变频和高压变频大发展阶段。这个阶段有 4个特点：

A. 国外名牌全部进入中国并有部分在中国建厂；

B. 压频式国产通用变频器有 170多家；

C. 高压变频器除国外品牌外，出现了20多家；

D. 无论通用变频器或高压变频器技术都有相当大的提高，技术更臻成熟，使用领域更加广阔。